Kisah Melaka dari Buku Lendas Da India . Bahagian 7
Semua yang hadir mula membuat bising dan bercakap-cakap sesama sendiri. Ada yang tidak bersetuju dan cuba untuk bersikap berkecuali dari tanggungjawab yang diberikan oleh Albuquerque keatas mereka. Seperti biasa mereka menolak tanggungjawab itu balik semula kepada Albuquerque kerana Albuquerque adalah ketua bagi armada ini. Mereka memberi alasan yang mereka semua adalah rakyat Portugal yang setia kepada Raja, dan sebagai orang Portugis yang yang setia maka mereka semua bersedia untuk mati demi untuk tuhan dan Raja mereka. Mereka akan bersedia menurut arahan Albuquerque selaku pemerintah untuk armada ini, dan bersedia membuat apa sahaja yang Albuquerque arahkan walaupun untuk mati demi untuk tuhan dan Raja.
Oleh itu terpulanglah kepada Albuquerque untuk memberikan mereka arahan. Semuanya tertakluk kepada dia, dan Albuquerque perlu menilai dan merancang semua benda dengan teliti. Apa yang telah dimulakannya perlu disudahkan dengan sebaiknya kerana itu adalah takdir dari tuhan mereka.
Apabila Albuquerque mendengar jawapan para kaptennya yang masing-masing meletakkan tanggungjawab menyerang Melaka di atas bahunya, maka bangunlah Albuquerque lalu berkata:
"Tuan-tuan sekalian, saya sedar akan tanggungjawab yang kamu semua berikan kepada saya , yang saya sedia menerimanya dengan rela hati. Saya merayu supaya kamu semua mendengar betul-betul satu pendapat saya ini iaitu , adalah elok, jika kita menakluk Melaka , kemudian membina sebuah kubu di dalamnya, atau adakah cukup dengan hanya menyerang kota itu dan menjarah semua harta bendanya sahaja dan kemudiannya kita semua bertolak balik ke India?".
Semua yang ada menjawab pertanyaan Albuquerque itu dengan menyatakan mereka sudah pun memberitahu jawapan mereka sebelum ini dan bersedia untuk berbuat apa sahaja, termasuk membina sebuah kubu di Melaka, malah sanggup membina dua buah kubu jika perlu. Albuquerque mengarahkan setiausahanya Pero de Alpoem, yang juga selalu hakim armada, untuk menulis sebuah perjanjian yang menyatakan apa yang telah dipersetujui dan akan disimpan sebagai dokumen penting.
Kemudian setelah selesai, Albuquerque mengumumkan kepada para kaptennya, "Tuan-tuan, saya dengan ini memutuskan untuk kita pergi menakluk Melaka dan, selepas ianya ditawan sebuah kubu akan dibina diatasnya. Dengan izin tuhan".
"Kita semua telah pun terlibat. Kamu semua, boleh pergi dan bersiap sedia untuk berperang. Masa akan menunjukkan kepada kita apa hasilnya".
Para kapten Portugis pun bersurai ke kapal masing-masing dan memulakan persiapan berperang seperti yang diarahkan.
Albuquerque pula, sibuk membuat pertimbangan perkara-perkara yang mungkin akan berbangkit ketika operasi serangan dimulakan . Dia mengambil kira jika Portugis pergi menyerang Melaka dengan membawa pertempuran di daratan, armada ini akan terbiar di tengah laut tanpa ada sesiapa yang menjaganya. Akibatnya dia mengarahkan Pero Lopes, jurumudi untuk armada dan Bartholomeu Fernandes, master untuk kapal galleon Albuquerque, sebaik sahaja hari mulai malam untuk mengumpulkan semua bot kecil dari kapal-kapal lain. Setiap bot akan dinaiki oleh enam orang lengkap dengan senjata, mereka ini akan ditugaskan untuk berjaga dan mengawasi seluruh armada . Tujuannya supaya apabila armada Albuquerque berlabuh betul-betul berhadapan dengan kota Melaka maka adalah penting untuk menghalang pihak musuh daripada menghampiri kapal-kapal Portugis atau cubaan untuk membakarnya.
Seterusnya Albuquerque membahagikan tugas kepada kapten-kaptennya untuk misi jahat menyerang dan menakluk empayar Melayu Melaka seperti berikut:
Garcia de Sousa diarahkan membawa 100 orangnya untuk menyerang jambatan. Dia akan dibantu oleh Gomes Teixeira, Bastiao de Miranda, Pero de Alpoem, Joao Pereira, Antonio Raposo dan Luis Coutinho. Kemudian baki orang Portugis yang lain pula mereka dibahagikan kepada dua skuadron. Satu skuadron akan diketuai oleh Dom Joao de Lima manakala satu lagi akan diketuai oleh Fernao Gomes de Melo.
Setiap satu skuadron pula mempunyai beberapa kumpulan kecil lain yang diketuai oleh kapten kapal masing-masing . Jumlahnya seramai 300 orang askar untuk setiap satu kumpulan kapten. Jumlahnya jauh lebih kecil berbanding tentera Melaka tetapi mereka ini sangat terlatih untuk bertempur. Albuquerque sendiri akan mengetuai satu kumpulan yang berbesar dengan kekuatan seramai 400 orang.
Rui de Araujo, perisik dan seorang anti Islam sentiasa mendampingi Albuquerque dan sentiasa dilihat berbincang dan merancang semua benda bersama. Melihat kesungguhan Albuquerque untuk menyerang Melaka , Araujo berkata bahawa orang Portugis tidak mempunyai askar yang cukup untuk melawan Melaka yang lebih ramai dan mempunyai armada laut yang besar. Walaupun Portugis berjaya menawan benteng pertahanan Melaka mereka memerlukan kekuatan yang ramai untuk bertempur secara bersemuka dengan tentera Melaka. Akibatnya nanti Portugis akan mengalami kehilangan yang besar. Melainkan jika Albuquerque mencetuskan kebakaran di sebahagian kota Melaka.
Albuquerque kecewa mendengar nasihat Araujo itu lalu berkata jika kota itu dibakar maka tiada apa lagi yang tinggal untuk orang-orangnya . Rui de Araujo lalu berkata:
"Tuan, walaupun jika Tuan membakar kota Melaka itu, semua harta yang terbaik masih akan tersimpan di dalam gudang-gudang yang diperbuat daripada batu yang kukuh. Separuh daripada bangunan gudang itu berada di dalam tanah manakala pintunya pula sangat kukuh. Maka tidak dapatlah ia terbakar dan semua harta dan barang dagangan mahal yang disimpan di dalamnya masih akan selamat".
Mendengar penjelasan Rui itu membuatkan Albuquerque berasa lega. Akhirnya dia mengambil Rui de Araujo untuk membantu skuadron Antonio Fernandes . Antonio Fernandes ialah seorang Afrika yang telah memeluk agama Kristian dan mendapat pendidikan di Portugal. Dia telah dibeli oleh Albuquerque untuk berkhidmat dengan Portugis. Antonio ditugaskan untuk mencetuskan kebakaran di Kota Melaka apabila skuadron Portugis menghampiri tembok pertahanan Melaka. Antonio dan Rui akan berpecah dan setiap seorang akan menyerang salah satu sebelah tebing sungai Melaka dan setiap mereka akan membawa 20 obor.
Albuquerque mengambil masa untuk memperhalusi rancangan ini. Kapten-kapten Portugis yang sudah lama mempersiapkan anak buah masing-masing kelihatan teruja untuk menakluk seluruh harta kota Melaka . Mereka mengesa supaya Albuquerque segera menyerang kota Melaka .
Albuquerque mengarahkan semua pelaut untuk terus kekal berada di dalam bot masing-masing pada waktu malam dan terus berjaga. Siangnya pula mereka diperlukan untuk membantu tentera yang akan menyerang daratan .
Setelah memeriksa segala persiapan perang untuk kali terakhir, Albuquerque mengarahkan armadanya untuk bergerak sedekat yang boleh dengan kota Melaka pada waktu malam dan bersiap sedia untuk membedil dengan meriam mereka apabila mendengar isyarat diberikan iaitu bunyi daripada sebuah meriam kecil.
Apabila semuanya sudah sedia Albuquerque sempat untuk makan malam dan tidur sekejap. Apabila tiba tengah malam dan kebanyakan penduduk kota Melaka sedang tidur , ketika Inilah Albuquerque memberikan isyarat dengan menembak meriam kecilnya lalu menyebabkan seluruh armada itu turut sama menembak ke arah rumah-rumah dan tembok pertahanan Melaka.
Bunyi bedilan meriam-meriam itu sangat mengerunkan suasana gelap malam ketika itu. Seluruh kota Melaka terjaga dalam keadaan huru hara. Orang ramai menjerit menangis dan berlari bersama-sama anak mereka , dan mengendong harta-benda mereka di belakang mereka . Masing-masing bertempiaran lari tidak tahu arah mana hendak dituju. Penduduk yang lari ke arah tembok pertahanan mendapati tiada sesiapa pun di situ dan kelihatan banyak peluru meriam yang ditembak Portugis berselerakkan di situ.
Sultan Mahmud, datang dengan menaiki gajah, menyangka yang pertempuran sedang tercetus di pantai , berpatah balik lalu bersembunyi di dalam Istananya yang lebih besar dan kukuh. Dia menyangka dia akan terselamat daripada bedilan meriam Portugis.
Datuk Bendahara datang meninjau bersama dengan sekumpulan tentera , menyedari bahawa orang Portugis masih belum mendarat lalu pergi bergabung dengan tentera Sultan. Dia juga memaklumkan Sultan yang sedang menyorok itu bahawa Portugis belum lagi mendarat. Datuk Bendahara juga memandai-mandai mengumumkan yang Portugis tidak akan bertempur dengan mereka kerana mereka hanya mahu merosakkan kota Melaka dari jauh menggunakan meriam kerana mahu membalas dendam. Selepas itu pasti mereka akan pergi kerana mereka tidak boleh tinggal dengan lebih lama lagi.
Bersambung
