Kisah Melaka dari Buku Lendas Da India . Bahagian 10

Kisah Melaka dari Buku Lendas Da India . Bahagian 10

Ruy de Araujo senang hati apabila mengetahui hamba itu diutuskan dari saudagar Nynapam . Kerana ketika ditahan oleh Sultan Melaka dahulu saudagar ini telah dengan sembunyi-sembunyi selalu membantu tawanan Portugis. Oleh itu Rui de Araujo dengan senang hati mahu mewakili saudagar ini dan berjumpa dengan Albuquerque. Albuquerque dengan senang hati mengarahkan keluarga saudagar Nynapam dan juga Hamba yang dihantarkannya itu tidak diapa-apakan. Albuquerque berjanji akan memberikan Nynapam kekuasaan dan melantiknya sebagai ketua hakim kepada orang asing sekiranya Portugis berjaya menawan Melaka kelak. Janji yang akhirnya ditepatinya tidak lama kemudian.

Tidak lama selepas itulah datanglah pula seorang kapten Peguan yang mempunyai tiga buah Jong yang ketika ini sedang berlabuh di perairan Melaka. Kapten itu datang ke armada perang Portugis sambil mengibarkan bendera putih. Kapten Pegu itu segera ditangkap dan dibawa kepada Albuquerque. 

Kapten Peguan itu kemudiannya bersujud di hadapan Albuquerque sambil berkata bahawa dia adalah seorang pedagang yang datang berdagang ke Melaka. Ada terdapat beberapa orang Pegu yang lain tetapi berada di dalam empat buah Jong yang lain. Kapten Pegu itu merayu agar tidak diapa-apakan oleh Portugis kerana mereka hanyalah saudagar asing dan berjanji akan menuruti apa sahaja kemahuan Albuquerque.

Albuquerque sangat senang hati melihat ketundukan kapten Peguan itu kepada kekuasaan Portugis. Albuquerque lalu berjanji yang kapten berserta semua ahli kumpulannya tidak akan diapa-apakan. Orang-orang Peguan mestilah berundur dan tidak membantu orang-orang Islam menentang Portugis. Kapten Peguan itu lalu berkata dengan izin Albuquerque dia akan membawa semua orang Peguan untuk belayar pergi meninggalkan Melaka. Albuquerque pula lalu berkata yang dia tidak mahu mereka pergi tetapi tunggulah sehingga Portugis dapat menawan kota Melaka. Kemudian Albuquerque akan memberikan mereka seorang wakil Portugis untuk sama-sama pergi menghadap Raja Pegu kerana Albuquerque berhajat mahu menjalinkan persahabatan dengan Pegu.

Kapten Peguan sangat senang hati mendengar penjelasan Albuquerque itu. Dengan membawa surat jaminan keamanan dari Albuquerque dia kembali semula kepada kumpulannya lalu menceritakan apa yang berlaku. Kemudian kapal jong orang-orang Pegu mula berkumpul tidak jauh dari armada Portugis kerana mereka yakin Portugis akan memulakan serangan seterusnya pada bila-bila masa.

Kemudian datanglah pula wakil dari orang-orang Cina kepada Albuquerque untuk meminta jaminan keamanan dan menyatakan hajat mereka untuk meninggalkan perairan Melaka memandangkan angin monsoon telah tiba untuk membawa mereka semua pulang. Albuquerque membenarkan mereka pergi dan memberikan surat jaminan keamanan kepada mereka semua yang boleh digunakan apabila mereka berhajat kembali semula untuk berdagang di Melaka kelak. Dia juga berpesan yang pihak Portugis akan memberikan mereka layanan keamanan dan penuh persahabatan adil dan saksama. Orang-orang Cina pergilah dari situ dengan rasa gembira dan berjanji akan datang semula ke Melaka dengan membawa muatan penuh barangan dagangan.

Urusan-urusan dengan para saudagar yang meminta keamanan ini berlalu selama lapan hari. Sementara itu askar Portugis yang cedera semakin pulih dan kuat dan mereka semua tidak sabar-sabar untuk menyerang Melaka. Sementara itu di Melaka ramai penduduknya telah mula meninggalkan kota itu. Kaum Chetti dan pedagang asing merunggut kepada Datuk Bendahara bahawa Pedagang Islam adalah punca kepada malapetaka yang menimpa Melaka kerana salah memberikan nasihat kepada Sultan. Mereka pedagang-pedagang Islam ( Arab dan lain-lain ) itu semua kelak akan menanggung akibatnya kerana memperdayakan Sultan untuk bangun menentang Portugis. Apabila Melaka jatuh ke tangan Portugis Albuquerque telah menghukum pedagang-pedagang Islam dengan menindas mereka semua. Akibatnya tiada pedagang Islam yang mahu singgah berdagang ke Melaka sejak ia dikuasai Portugis.

Albuquerque , yang melihat ramai askar Portugis sudah kembali pulih dan kuat dan tidak sabar-sabar untuk menyerang Melaka dan merampas harta kekayaannya telah berbincang dengan para pegawainya dan juga golongan bangsawan Portugis. Dia menasihati mereka agar menjaga anak buah masing-masing agar tidak mati terbakar, dirompak atau terbiar dari skuadron mereka sehinggalah mereka dapat menawan sepenuhnya kota Melaka dan mengusir semua orang Islam dari tanah air mereka. Jangan ada satu jiwa Islam pun yang akan tertinggal di Melaka dan mereka semua wajiblah dibunuh. 

Albuquerque menghantar Rui Goncalves dan Manuel Fidalgo dan mengarahkan mereka untuk mengumpulkan orang-orangnya kerana mereka akan menemani Albuquerque. Dengan pantasnya arahan itu dilaksanakan dan askar Portugis telah bersedia dengan senjata dan kelengkapan masing-masing. Hari itu ialah hari perayaan St. Bartholomeu, bersamaan dengan 24 Ogos 1511.

Pada pagi keesokkannya semua askar Portugis telah bersedia dalam skuadron masing-masing. Segalanya tersusun dan setiap skuadron membawa panji masing-masing. Albuquerque meletakkan kira-kira 200 orang termasuklah 100 orang yang lain  ( pelaut, tukang, Hamba dan sebagainya ) di bawah pimpinan Garcia de Sousa. Mereka bergerak dalam kumpulan 6x6 dengan pedang dan tombak yang diangkat tinggi. Albuquerque dan skuadronnya juga menggunakan formasi yang sama. Dia mengarahkan jangan ada sesiapa pun lari meninggalkan skuadron masing-masing atau mereka akan dihukum mati.

Formasi Portugis dengan diiringgi bunyi trompet dan launggan St James dan St. Bartholomeu, melangkah masuk ke kota Melaka. 2 skuadron dibawah pimpinan Garcia de Sousa dan Albuquerque telah masuk untuk mendahului. Apabila semakin dekat dengan sebuah bangunan mereka telah diserang hendap oleh tentera Melaka yang muncul dari tempat persembunyian mereka dan memanah tentera Portugis. Turut digunakan ialah damak beracun yang disumpit dan senjata-senjata pelontar yang lain.

Pertempuran pun meletus di atas jalan . Peliknya tentera Melaka tiada yang bertempur di dalam sebuah rumah besar yang berhampiran. Rumah itu lengkap dikelilinggi oleh tembok tanah , parit dan pagar. Rupanya penghuni rumah itu tidak membenarkan tentera Melaka memasukinya kerana takut harta benda mereka musnah dan dirompak.

Tentera Portugis menyerang dengan ganasnya dalam formasi teratur dan berdisiplin. Tentera Melaka tidak pernah menentang musuh sebaik ini yang lengkap dengan tombak yang sangat panjang . Akibat ketakutan dan panik tentera Melaka berpecah dan lari dari medan perang. Askar Portugis pula mara di sepanjang jalan itu sehinggalah mereka tiba di sebelah lain kota Melaka.

Albuquerque terus berjalan dengan formasinya sehinggalah ke penghujung kota Melaka, yang kini sepenuhnya bebas dari tentera Melaka. Dia mengangkat tinggi tanggannya kerana bersyukur tentera Kafir telah menang , dan mengarahkan trompet dibunyikan sebagai isyarat agar para pegawainya yang masih mengejar tentera Melaka supaya berpatah balik. Albuquerque menyambut para pegawainya dengan penuh kegembiraan dan mengkesatriakan mereka semua di situ juga atas kejayaan tertawannya kota Melaka.

Jumlah tentera Portugis yang tercedera 20 orang dan yang terbunuh 4.

Albuquerque dengan formasi yang sama menyeberanggi sekali lagi kota Melaka dan masuk ke sebatang jalan yang lain lalu kembali ke kedudukan tentera Portugis di pantai.

Ramai saudagar dan orang Islam Melaka telah lari kerana takut dibunuh oleh Portugis.

Sekembalinya di pengkalan, Albuquerque mengarahkan orang-orangnya agar membawa balik mereka yang tercedera untuk dirawat dan mereka semua makan tengahari beramai-ramai.

Bersambung.

Kisah Melaka dari Buku Lendas Da India . Bahagian 9

Kisah Melaka dari Buku Lendas Da India . Bahagian 9

Sultan Mahmud tatkala melihat kedatangan skuadron Joao de Lima yang sedang mara menuju ke arahnya telah bertindak berpatah balik lalu masuk ke sebatang jalan yang lain. Kumpulan baginda bertemu dengan sebuah lagi kumpulan tentera Melaka yang lebih besar dan mempunyai 10 ekor gajah. Setiap gajah lengkap dipasangkan dengan binaan seperti kota di atas belakangnya. Pihak Portugis yang melihat ketumbukan musuh sudah bersatu menjadi kumpulan yang lebih besar tidak jadi untuk mara. Mereka berhenti di hadapan benteng Melaka yang baru mereka tawan tadi. Ketika ini tentera Portugis juga sedang teruk dihujani dengan tembakan musket , tembakan meriam kecil (Lela/Rentaka) dan juga panah-panah beracun.

Albuquerque segera diberitahu akan perkembangan terkini itu. Dia menempatkan dirinya dan juga kumpulannya di pintu masuk jalan besar dan menghantar skuadron Kapten Fernao Gomes untuk membantu skuadron Kapten Joao de Lima, yang telah kehilangan 12 atau 15 tenteranya dan ramai pula yang cedera. Apabila pasukan bantuan ini sampai, tentera Portugis mula berperang dengan semangat yang baru . Mereka masuk semula ke jalan besar lalu menyerang tentera Melaka dengan tombak-tombak panjang mereka. 

Tiada tentera Melaka yang mampu menangkis serangan tombak-tombak Portugis yang panjang itu. Akhirnya tentera Melaka bersama-sama dengan Datuk Bendahara mula berundur ke hujung jalan sehinggalah mereka tiba di sebuah persimpangan empat. Di sinilah sekumpulan tentera Melaka bergajah berdepan dengan tentera Portugis . Gajah-gajah itu mengeluarkan bunyi tempikan yang menakutkan. Buat seketika tentera Portugis mula panik dan teragak-agak untuk mara. Tiada apa yang dapat dilakukan melainkan jika mereka mendapat cara untuk melukakan gajah-gajah Melaka itu.

Keluarlah Kapten Fernao Gomes de Lemos dari barisan Portugis lalu menghunus tombak panjangnya ke mata salah seekor gajah. Tombaknya tidak mengenai sasaran sebaliknya mengenai telinga gajah itu lalu menembusinya. Gajah yang kesakitan itu menjerit sekuat-kuat hati lalu berpusing kebelakang. Kemudian beberapa orang Portugis termasuklah yang bernama de Melo pula menombak perut gajah itu. Gajah yang teruk dilukakan itu mula lari ketakutan lalu merempuh barisan tentera Melaka dan juga gajah-gajah lain sehingga mengakibatkan barisan tentera Melaka berantakan. 

Beberapa ekor gajah lagi menerima nasib yang sama apabila terkena rejaman tombak-tombak Portugis . Habis barisan tentera Melaka kucar-kacir kerana dirempuh oleh gajah-gajah yang panik dan ada juga tentera Melaka yang mati kerana terpijak. Melihat situasi di Medan peperangan yang semakin tidak memihak kepada Melaka, Sultan Mahmud dan puteranya lari dengan gajah mereka lalu meninggalkan tentera Melaka bersendirian untuk menentang Portugis. Seorang Sultan lari dari medan perang kerana takut mati!.

Dalam kekalutan itu, seorang askar Jawa sempat menyerang Ruy de Brito Patalim . Ruy menghunus tombaknya tetapi tidak mengena . Askar Jawa yang berani itu dapat mengelak tombak Ruy yang basah berlumuran dengan darah lalu menikam Ruy dengan kerisnya tepat mengenai bahagian kelengkang lalu rebahlah Ruy ke tanah. Salah seorang Hamba abdi milik Ruy menyelamatkannya dengan memikul dan membawanya balik ke pengkalan Portugis untuk dirawat.

Sementara itu gajah-gajah Melaka yang lari setelah ditikam sudah tidak mahu menurut perintah pengembalanya. Tiada seekor pun gajah yang masih tinggal dalam barisan tentera Melaka. Ketika itu hari sudah memasuki senja . Albuquerque mengarahkan tentera Portugis berundur ke arah masjid Agung Melaka yang telah sepenuhnya mereka tawan. Masjid ini sangat besar dan binaannya kukuh diperbuat daripada batu sesuai untuk menjadi tempat Portugis berkubu. Di situlah skuadron Kapten Joao de Lima yang kepenatan berjumlah kira-kira 400 orang askar dan para bangsawan tidur.

Sebelum langit gelap sepenuhnya, dua buah meriam besar ditolak masuk ke dalam masjid dan dari masa ke semasa salah satu meriam itu akan ditembak ke arah jalan manakala satu lagi ke arah jalan yang lain. Bagitulah yang berlaku sepanjang malam dan mereka terpaksa tidur dalam keadaan bunyi bingit tembakan meriam. Kumpulan Kapten Nuno Vaz mengambil tugas berjaga malam bersama 400 orang-orangnya. Mereka berjaga sepanjang malam sementara skuadron yang lain tidur dan setiap 15 minit meriam akan ditembak ke arah jalan yang gelap gelita itu.

Albuquerque memberikan arahan supaya mereka mengelak daripada bertempur dengan tentera Melaka yang kelihatan cuba untuk membina sebuah lagi benteng di atas jalan itu. Tetapi usaha tentera Melaka tidak berjaya kerana Portugis terus-menerus membedil jalan itu sepanjang malam.

Jumlah askar Portugis yang masih ada dikira dan didapati 28 orang telah mati terbunuh . Kebanyakannya kerana terkena panah beracun. Lebih 60 lagi cedera dan sebilangan daripadanya juga akhirnya mati. Mana-mana askar yang terlantar dan tak mampu bertempur dihantar balik ke kapal galleon untuk dirawat. Ramai juga bangsawan Portugis yang cedera dan terbunuh . Salah seorangnya ialah Fernao Gomes cedera kerana terkena panah beracun. Nasibnya agak baik kerana panah itu tidak mengenai saluran darah dan akhirnya dia terselamat dari maut.

Albuquerque melawat rakan-rakannya yang cedera. Antaranya ialah Vasco Fernandes Coutinho, Aires de Silva dan Simao de Andrade yang masing-masing cedera teruk kerana terkena lembing yang dibaling dari jauh. Sementara itu Joao de Lima cedera di kanan kiri. Francisco de Tavora, Antao Nogueira, Fernao Peres de Andrade, Dinis Fernandez de Melo masing-masing hanya mendapat cedera ringan. Albuquerque mengarahkan supaya dibawa masuk makanan yang dihantar dari kapal galleon kepada mereka yang bertahan di daratan . Malam itu dapatlah mereka makan dan berehat sementara sekumpulan yang lain tetap berjaga mengawasi sekeliling.

Albuquerque mula bimbang kerana terlalu ramai tentera Portugis yang cedera. Lebih-lebih lagi termasuklah kapten-kaptennya yang mengetuai kumpulan masing-masing. Tanpa pertolongan dari kapten-kapten ini Albuquerque tidak dapat berbuat apa-apa. Pun begitu kapten-kapten Portugis tetap mahu masuk ke dalam kota Melaka dengan secepat mungkin, selepas mereka menerima rawatan atas kecederaan mereka. Tambahan pula jalan-jalan di Melaka kini terbuka dan lenggang tanpa sebarang penghalang atau benteng pertahanan.

Setelah mempertimbangkan dan melihat segalanya sudah bersedia, Albuquerque menunggu sekejap untuk melihat sama ada Sultan bersetuju untuk menerima perjanjian Portugis. Sekiranya ini berjaya dapatlah Albuquerque berkongsi harta pampasan bersama para kaptennya. Dengan ini semua orang Portugis yang lain pasti akan berpuas hati. Dia menjangkakan hendak memberikan mereka sebanyak 100,000 cruzados untuk menampung perbelanjaan Raja Portugal dan membina sebuah kubu Portugis di Melaka. Kubu ini akan dibina oleh orang-orang Portugis dengan perbelanjaan yang ditanggung oleh Albuquerque sekiranya perjanjian dengan Sultan itu berjaya.

Sementara menunggu, Albuquerque sangat kerap dilihat berbincang dengan bekas tahanan Melaka, Rui de Araujo yang sentiasa mengapi-apikan sentimen orang-orang Portugis kerana dendam dan bencinya kepada orang-orang Islam. Rui sentiasa berkata "Sultan Melaka yang kaya-raya itu senang-senang sahaja dapat memberikan Albuquerque 200,000 cruzados emas tanpa perlu mengambilnya dari perbendaharaan Melaka. Sultan boleh mengumpulnya dari para pedagang kaya yang ramai di Melaka, cukuplah jika Sultan bertitah yang dia mahukan banyak emas".

Namun Albuquerque berhasrat tidak mahu membinasakan Melaka. Dia tidak mahu apabila Melaka ditawan kelak rakyat Melaka akan membenci Portugis dan menentang mereka di kemudian hari. Dia mahu Melaka jatuh ke tangan Portugis dengan cara yang paling aman, dan dia tetap mahu sebuah kubu Portugis dibina di Melaka walau apa pun kesudahannya.Tetapi dia juga sedar tentera Portugis juga perlukan rehat. Perang yang tidak berkesudahan akan membunuh mereka sedikit demi sedikit.

Setelah berfikir masak-masak Albuquerque berhasrat mahu menghantar satu lagi pesanan kepada Sultan Melaka , tetapi cepat-cepat dihalang oleh Rui de Araujo dengan mengatakan bahawa dalam hal maruah, orang-orang Melayu lebih rela mati daripada hidup dalam kehinaan. Walau bagaimanapun , tidaklah menjadi kehinaan jika sekalipun mereka kalah dalam perang atau dikhianati. Mereka itu semuanya bangga jika dapat memperdayakan lawan. Oleh itu Rui terus menghasut Albuquerque agar jangan mengharapkan Sultan akan bersetuju dengan sebarang perjanjian damai Portugis.

Keesokkan harinya, ramai tentera Melaka dilihat datang semakin dekat dengan kedudukan Portugis. Mereka berlindung di balik bangunan-bangunan sambil menembak dan memanah dari jauh. Tentera Melaka tidak berani untuk berdepan dengan Portugis secara terbuka di atas jalan raya kerana risiko dibedil dengan meriam. Bagitulah yang berlaku sepanjang hari. Menjelang malam pula tentera Portugis sekali lagi terus membedil jalan yang gelap itu untuk menghalang tentera Melaka dari cuba mendekati kedudukan Portugis.

Beberapa hari berlalu, dan Portugis masih bertapak di Melaka tanpa dapat diusir. Tentera Portugis yang tercedera kini sudah semakin ramai yang pulih. Albuquerque pula masih berdiam diri dan tidak mahu meneruskan untuk mengempur kota Melaka. Manakala orang-orang Melaka pula yang menanggung sengsara kerana sudah lebih 1000 orang gugur ketika melawan tentera Portugis. 

Orang-orang Melaka mula bermesyuarat. Seorang ketua pedagang asing bangun lalu menyatakan kebimbangannya yang malapetaka lebih besar akan menimpa mereka jika kota Melaka jatuh sepenuhnya ke tangan Portugis. Tindakan berdiam diri dari pihak Portugis pula menyebabkan orang-orang Melaka menyangka yang Sultan sedang berunding dengan Portugis tentang perjanjian damai. 

Ketika orang-orang Melaka sedang dalam dilema itu, seorang saudagar Melaka yang kaya bernama Nynapam ( Naina Chatu ) telah dengan senyap-senyap menghantar seorang hambanya kepada orang Portugis. Hamba itu membawa surat Nynapam untuk diberikan kepada Albuquerque. Setibanya dia di jambatan yang dikawal Portugis, hamba itu telah ditangkap oleh Rui de Araujo. Lalu surat itu diberikan kepada Rui dan disampaikan terus kepada Albuquerque. Setelah Albuquerque membaca isi surat itu, dia mengarahkan supaya jangan diapa-apakan Hamba itu dan juga Nynapam seisi keluarga. Portugis kini memiliki kelebihan dalam perang ini iaitu seorang tali barut dari kalangan saudagar besar di Melaka.

Bersambung

Kisah Melaka dari Buku Lendas Da India . Bahagian 8

Kisah Melaka dari Buku Lendas Da India . Bahagian 8

Portugis terus membedil Melaka sehinggalah masuk waktu fajar. Apabila mendapati langit sudah semakin terang maka Albuquerque mengarahkan kesemua kapal Portugis supaya menarik naik sauh masing-masing dan segera berlayar menjauhi kawasan pantai. Pengunduran ini diperhatikan dari jauh oleh orang-orang Melaka. 

Apabila melihat armada Portugis mula belayar pergi ke tengah laut orang-orang Melaka mula percaya yang Portugis mahu bergerak balik ke negara mereka seperti yang dikatakan oleh Datuk Bendahara. Mereka mengandaikan Portugis akan berlayar pergi dari Melaka selewat-lewatnya malam ini. Perkembangan ini membuatkan suasana Melaka mula kembali tenang. 

Tetapi, hakikat sebenarnya Albuquerque berbuat demikian kerana dia tidak mahu membedil kota Melaka pada waktu siang. Ini untuk memberikan masa kepada orang-orangnya untuk berehat dan juga untuk menjimatkan seberapa banyak yang boleh penggunaan peluru meriam Portugis yang jumlahnya sudah semakin terhad itu. Sebaliknya Albuquerque mengarahkan tenteranya menyediakan banyak balang tembikar yang akan diisi penuh dengan serbuk bedil. 

Sudahnya, mereka menghabiskan masa sehari suntuk hanya dengan kesibukkan menyediakan balang-balang itu. Kebetulan hari itu juga ialah hari bersempena perayaan Our Lady of August ( 14th August ).

Apabila malam pula menjelma Albuquerque sekali lagi mengarahkan semua kapal supaya menaikkan sauh masing-masing dan bergerak pula mendekati kawasan pantai untuk membuat satu lagi bedilan besar-besaran. Dia mengarahkan kepada penjaga meriam kapal agar hanya menggunakan separuh kuantiti serbuk meriam jika meriam mereka hendak digunakan nanti.

Kemudian apabila semua kapal Galleon Portugis sudah berada di dalam posisi, Albuquerque dan para kaptennya turun dan masuk ke dalam bot lalu berlayar menuju ke arah jambatan yang telah mereka tawan sebelumnya. Akan tetapi oleh kerana kepekatan malam menyebabkan orang Portugis tidak dapat melihat kedudukan jambatan itu. Bot mereka tersasar di laut agak lama tetapi akhirnya mereka tiba juga di jambatan Melaka. 

Sesampainya mereka di sana Albuquerque cepat-cepat membentuk dua formasi penyerang yang akan dilindungi oleh benteng guni pasir. Satu kumpulan mula berpecah menuju ke tebing sebelah kanan ( Bahagian Pentadbiran ) manakala satu lagi kumpulan ke sebelah kiri ( Upeh ). Di antara dua kumpulan penyerang itu dia meletakkan enam buah meriam besar yang dihalakan ke arah bandar Melaka. Dari atas bakul-bakul berisi pasir yang banyak terdapat di jambatan itu pula mereka meletakkan papan-papan yang tebal yang diambil dari Jong mereka yang telah rosak ketika pertempuran sehari sebelumnya.

Maka terbinalah sebuah platform di atas jambatan itu dengan tiang-tiang yang tercacak dari bakul pasir diikat pada kayu-kayu Jong yang akhirnya membentuk struktur berdinding lengkap dengan tingkap. Platform yang dibina portugis dari bakul pasir dan papan kayu Jong ini menjadikan hujung jambatan yang menghadap kota Melaka itu seperti sebuah kota kecil yang lengkap dengan meriam besar dan sedia digunakan pada bila-bila masa. Di bahagian jambatan yang menghadap Upeh pula dia meletakkan empat buah meriam besar.

Di tengah-tengah jambatan pula ialah pusat arahan Albuquerque . Di sinilah kain layar dari kapal Galleon yang besar digunakan dan dijadikan sebagai bumbung untuk seluruh jambatan. Ia sentiasa berkibar-kibar kerana angin yang bertiup kuat dari arah laut oleh itu hujung kain layar yang besar ini diikat dengan rapi pada tepi jambatan . 

Jambatan itu sendiri dipenuhi dengan bendera Portugis yang dipasang pada setiap tiang yang ada. Di tengah-tengah jambatan pula dipasang dengan bendera diraja Portugal yang berkibar pada sebatang tiang yang paling tinggi. 

Albuquerque mengawal semua operasi penaklukan Melaka dengan teliti dari atas jambatan ini. Dia dibantu oleh para pegawai Portugis yang sangat bersungguh-sungguh dan apabila menjelang subuh semua persiapan untuk operasi menyerang Melaka telah sedia untuk dilaksanakan. Pagi itu semua tentera Portugis yang terlibat bersorak sekuat-kuat hati sehingga mengejutkan orang-orang Melaka . Mereka sedar yang Portugis telah memperkukuhkan pertahanan mereka di atas jambatan dan sekarang sudah bersedia untuk serangan terakhir bagi menakluk kota Melaka sepenuhnya.

Akan tetapi memandangkan kota Melaka itu tersangat besar dan tentera Melaka yang mempertahankannya pula berjumlah agak ramai menyebabkan penduduk Melaka yakin yang Portugis akan dapat dikalahkan dengan mudah. Kemudiannya pastilah orang-orang Portugis itu akan berundur balik ke tengah laut dan pergi meninggalkan Melaka. Malah belum pernah ada sebelum ini dalam sejarah Melaka yang kota ini diserang di tempatnya sendiri dan tertewas ke tangan musuh.

Sultan Mahmud yang lengkap dengan segala persiapan dirajanya duduk megah di atas gajah. Mengapit gajah baginda ialah gajah puteranya dan juga gajah anak menantunya. Mereka bersama-sama keluar dari Istana Besar untuk melihat segala persiapan Melaka bagi menangkis serangan pihak Portugis. 

Sementara itu dari masa ke semasa tentera Melaka masih tetap mencuba menembak meriam ke arah kedudukan Portugis tetapi meriam Melaka hanya dapat menyebabkan merosakkan yang minima. Meriam yang digunakan orang Melaka adalah bersaiz kecil dan tak mampu menembak sasaran yang jauh. Manakala meriam yang bersaiz jauh lebih kecil dari itu sehinggakan boleh dipikul itu pula tersangat kecil dan tak mampu menerobos benteng pertahanan Portugis. Akan tetapi tentera Melaka memiliki banyak senapang Musket yang setakat ini masih efektif untuk megekang kemaraan Portugis.

Albuquerque mengarahkan kepada penjaga-penjaga meriam untuk menembak ke arah orang-orang Melaka hanya jika mereka yakin yang sasaran itu boleh mengena. Albuquerque sendiri yang memilih siapa yang akan menjaga meriam berdasarkan kebolehan unik mereka mengendalikan senjata berat itu. Setiap skuadron bersedia dengan senjata-senjata mereka ke tahap terbaik yang mereka mampu. Sepanjang hari itu kedua-dua pihak hanya berbalas-balas tembakan dan Portugis hanya bertahan di sekitar jambatan manakala tentera Melaka langsung tidak dapat mengusir mereka pergi .Bagitulah situasinya sehingga menjelangnya malam hari berkenaan.

Malam itu Albuquerque bermesyuarat dengan para kaptennya. Mereka telah memutuskan untuk tidak menyerbu ke kota Melaka memandangkan benteng pertahanan Melaka di jambatan telah berjaya mereka kawal. Orang-orang Portugis sendiri telah berhempas-pulas dalam pertempuran sejak beberapa hari ini . Masing-masing sudah keletihan dan ramai juga yang tercedera. Situasi ini menunjukkan mereka belum cukup bersedia untuk menyerbu kota Melaka yang dipertahankan oleh tentera yang lebih ramai bilangannya. 

Untuk keselamatan satu cara yang lebih baik telah dicadangkan. Mereka akan menyerang benteng pertahanan Melaka yang menutup sebatang jalan besar terlebih dahulu, iaitu sehari sebelum memasuki kota Melaka , kemudian membakarnya dan membedilnya dengan meriam supaya roboh. Dengan cara ini mereka dapat menghalau tentera Melaka dari jalan-jalan utama dan dapatlah Portugis mara dengan selamat. Cadangan ini dipersetujui oleh semua. Maka seharian esoknya mereka hanya duduk di atas jambatan itu dan menghabiskan masa dengan berehat dan berjenaka.

Keesokkan harinya pula , semua orang Portugis bersedia dengan skuadron masing-masing dalam posisi berperang. Di tengah-tengah jambatan itu berdirilah lapan orang paderi lelaki. Mereka tidak putus-putus menerima kedatangan tentera Portugis yang mahu membuat pengakuan. Di antara paderi-paderi itu ialah seorang yang bernama Friar Domingos de Sousa dari gereja Order of St. Dominic. Dia telah meninggalkan jemaah di tanah airnya dan memilih untuk menjadi paderi dalam ekpedisi ketenteraan Portugis pimpinan Albuquerque.

Seorang lagi Paderi yang berkhidmat sebagai Paderi peribadi Albuquerque bernama Alvaro Mergulao pula membuat salib dari sebatang tiang lalu menggantung sebuah patung lelaki yang disalib padanya. Kemudian dia memberikan ucapan pengampunan kepada semua Portugis yang ada di situ. Setelah selesai Albuquerque dan semua tentera Portugis mara ke arah tembok pertahanan Melaka sambil membunyikan trompet. Dalam hatinya Albuquerque berdoa agar tuhan membantunya.

Portugis mara di atas daratan dengan berhati-hati kerana mereka telah diberitahu oleh rakan mereka yang pernah ditawan oleh Sultan Melaka dahulu bahawa kawasan pantai Melaka dipenuhi dengan damak beracun. Oleh itu Portugis mengarahkan hamba abdi mereka untuk meletakkan banyak papan kayu di atas tanah supaya dapat menjadi laluan tentera Portugis yang selamat untuk berpijak tanpa risiko terkena damak-damak beracun itu.

Albuquerque dan orang-orangnya mara sambil tetaplah mereka berdoa kepada St. James dengan bersungguh-sungguh sehinggalah mereka semua sampai ke garisan pertahanan tentera Melaka. Kapten Joao de Lima mara bersama orang-orangnya ke posisi utama iaitu di sebuah jalan besar yang menuju ke arah masjid Agung Melaka. Ramai tentera Melaka telah siap berkumpul di situ demi untuk mempertahankan masjid Agung Melaka dari menjadi mangsa dibinasakan Portugis.

Kapten Fernao Gomes dan orang-orangnya pula mara ke posisi lain iaitu sebuah jalan yang berhubung terus dengan jambatan tempat Portugis bertahan. Apabila kedua-dua skuadron ini telah sampai ke posisi masing-masing mereka kemudiannya berhenti tanpa bergerak sedikit pun. Hanya bendera diraja Portugal yang mereka bawa sahaja yang berkibar-kibar ditiup angin. Paderi yang membawa salib dalam skuadron itu juga tidak berkata apa-apa. Mereka hanya memandang ke arah tentera Melaka yang berada di belakang garisan pertahanan.

Kemudian, secara serentak kesemua tentera Portugis pun mara menyerbu lalu menyerang kedudukan tentera Melaka dengan beraninya. Serangan tentera Portugis itu sangat hebat sehinggalah tentera Melaka yang tidak pernah berpengalaman dalam peperangan seumpama itu mula terhimpit. Akhirnya setelah puas diasak maka tentera Melaka lari meninggalkan benteng pertahanan Melaka. Mereka lari menuju ke arah kota Melaka dan Portugis yang sudah berjaya menawan benteng itu segera mengejar mereka yang lari itu.

Albuquerque meninjau dari jauh kejayaan Portugis menawan benteng itu. Dia nampak tentera Portugis mula mara menuju masuk ke kota Melaka. Maka Albuquerque dan orang-orangnya yang berda di belakang mara lalu mengambil tempat di posisi benteng pertahanan yang baru ditawan Portugis itu. Albuquerque mengarahkan tentera dan pengawal peribadinya untuk meleraikan benteng Melaka itu dengan mencabut tiang-tiang kayu yang tercacak di atas tanah. Mereka juga menggunakan cangkul-cangkul yang mereka bawa lalu menimbus parit yang dibina oleh tentera Melaka. 

Dengan kejayaan menawan benteng ini maka Portugis mendapat akses mudah kepada sebatang jalan utama di belakangnya. Melihat ramai tentera Portugis dari skuadron utama yang semakin jauh masuk ke kota Melaka maka Albuquerque mengarahkan trompet dibunyikan bagi memberi isyarat kepada tentera Portugis agar berhenti. Apabila mendengar bunyi trompet itu, tentera Portugis yang sibuk mengejar tentera Melaka mula berhenti lalu berpatah balik untuk bergabung dengan kumpulan utama.

Sementara itu skuadron Kapten Dom Joao de Lima dan para pegawainya telah berjaya mara sehingga menuju ke arah hadapan masjid. Di situ mereka telah berdepan dengan ramai tentera Melaka yang berkubu di dalam masjid. Orang-orang Melaka telah bermati-matian mempertahankannya. Ini menyebabkan skuadron kedua sedikit terlewat kerana masih gagal menawan masjid Agung Melaka. Tentera Portugis lalu menggunakan balang-balang berisi serbuk bedil lalu dilontarkan ke arah masjid. Kesan letupan dan kebakaran yang terhasil dari balang-balang itu sangat membinasakan menyebabkan tentera Melaka berundur.

Jumlah tentera Melaka yang gugur kerana serangan di benteng pertahanan dan yang terbakar kerana dibom balang berisi serbuk bedil adalah kira-kira lebih dari 200 orang. Kemaraan tentera portugis terhenti apabila mereka mendapati tentera Melaka yang berundur dari benteng pertahanan yang ditinggalkan tadi mula bergabung dengan tentera Sultan Mahmud di sebatang jalan . Mereka terpaksa menunggu sehinggalah skuadron kedua pimpinan kapten Dom Joao de Lima berjaya memusnahkan dan menghapuskan tentera Melaka yang berkubu di dalam masjid Agung Melaka. Kedua-dua skuadron perlu bergabung di sini sebelum mereka dapat mara untuk bertempur dengan Sultan Mahmud.

Bersambung.